Tyhjiökatkaisin, joka tunnetaan myös nimellä tyhjiökytkimen putki, on korkeajännitevirtakytkimen ydinkomponentti.Sen päätehtävä on katkaista kaari korkeajännitepiirin erinomaisen tyhjiön eristyksen kautta ja hillitä virtaa nopeasti onnettomuuksien ja vaarojen välttämiseksi.Sitä käytetään pääasiassa sähkönsiirron ja -jakelun ohjausjärjestelmässä, jota käytetään myös metallurgiassa, kaivosteollisuudessa, öljyteollisuudessa, kemianteollisuudessa, rautateillä, lähetystoiminnassa, viestinnässä, teollisuuden korkeataajuisten lämmitystehojen jakelujärjestelmissä.Sille on ominaista energiansäästö, materiaalinsäästö, palontorjunta, räjähdyssuojattu, pieni tilavuus, pitkä käyttöikä, alhaiset ylläpitokustannukset, luotettava toiminta ja saastuttamattomuus.Tyhjiökatkaisija voidaan jakaa useisiin tyyppeihin, yksi katkaisimille ja toinen kuormakytkimelle, kontaktorille, jälleensulkimelle.